员工对绩效突出和绩效底下的差别不甚了解，有两个原因：其一，有些公司认为不应该告诉员工；其二，有些公司没有形成良好的学校氛围，在影响知识的传授方面做得不够好。
至于第一个原因，我遇到过一些高管斜着眼对我说：“我觉得我不应该主动告诉员工，绩效突出和绩效底下之间有什么差别；他们应当自己去学校，去了解。”听到这样的话，我总在想：“如果你的招聘工作完美得无可挑剔，聘用到了秉持正确态度的员工，而且他们已经理解了你所说的一切，能够交出完美的答案，我觉得你可以不用交他们了。”的确如此，如果你的员工全都是不折不扣的绩效突出的员工，那你根本不需要防止他们在工作中出现任何差错，也可以非常自信地省去所有教育或指导他们的环节，不用读本书这一章的内容。但是，我们有多少人能够真正拍胸脯那样说呢？具有讽刺意味的是，真正做到可以不用再指导和教育员工的公司，只是那些对自己在员工教育方面很有信心的公司，因为他们已经很好地告诉员工哪些是绩效突出的表现，哪些是绩效底下的表现。
至于第二个原因，大多数公司没有足够充分地让员工知道公司对他们绩效的期望。我想起了一支美国橄榄球联盟球队在训练时发生的一幕。当时第三号四分卫（通常没有机会上场的四分卫）问教练：“我怎样才能做得更好些？”教练告诉他：“继续做好你现在的事情就好了。”这位四分卫对教练的回答感到沮丧极了。他没有清楚地表达出他的失败感。他本来应当这样对教练说，“我现在本来就是第三号四分卫！本来就没有机会上场。我该怎样去训练，使自己能够成为二号甚至一号四分卫呢，有机会为球队效力呢？”
